04/07/2003

LE MOT DE L'AMBASSADEUR
De Zagreb à Salonique
Les Cinq sur les rangs à leur tour

Le sommet de Salonique a marqué la véritable entrée des cinq pays d'Europe du Sud-Est dans l'agenda européen et réaffirmé les conclusions du sommet de Zagreb : approche individuelle et coopération régionale. La demande d'adhésion de la Croatie, encouragée par ses bons résultats, vient s'inscrire dans un contexte favorable, à la fois grâce à l'entente nouvelle que connaissent aujourd'hui les pays de la région et à l'émulation que suscite de manière unanime le projet européen.

Au lendemain du bref sommet qui s’est tenu le 21 juin dernier à Salonique entre les cinq pays dits des « Balkans occidentaux » et les Quinze, la Croatie a des raisons d’afficher sa satisfaction. Pour laconique qu’il fut, le président croate, Stipe Mesic, n’en a pas moins été clair : « On y a obtenu ce qu’on en attendait ». Si dans l’ensemble on ne peut exclure une certaine forme de courtoisie diplomatique, les Cinq se sont avant tout montrés conscients des priorités de l’élargissement en cours et attentifs aux efforts que la présidence grecque avait déployés pour tenter de leur assurer un statut plus élaboré ainsi qu’une rallonge financière plus substantielle que les 210 millions d’euros finalement débloqués sur le montant de l’aide qui leur avait été précédemment allouée pour la période 2004-2006.

Mais le vrai motif de satisfaction pour la Croatie, comme pour les autres (Albanie, Bosnie-Herzégovine, Macédoine et Serbie-Monténégro), c’est que le Sud-Est européen a enfin fait sa véritable entrée dans l’agenda européen. On est en effet sorti du non-dit qui avait marqué les discussions préparatoires du sommet historique de Copenhague réuni en décembre 2002. Certes, si un calendrier précis fait toujours défaut, force est de constater que de « candidats potentiels », dénomination à la fois neutre et abstraite, les cinq pays concernés se sont désormais vu accorder une perspective de vrais candidats dès qu’ils seront prêts, tandis que la demande d’adhésion à l’UE présentée par la Croatie est « actuellement examinée par la Commission ».

Au lendemain de Salonique, on mesure ainsi mieux l’importance des orientations prises durant le Sommet de Zagreb, au mois de novembre 2000. Les principes inscrits dans sa déclaration finale ont été simplement réaffirmés, peut-être avec davantage de conviction et de précision, même si d’aucuns n’y verront que la réitération de deux idées-forces : d’une part, celle de l’approche individuelle vis-à-vis de chaque pays candidat quant à son rapprochement et son intégration finale dans l’Union européenne, traitée au cas par cas, et, de l’autre, celle de leur coopération régionale, notamment sur les plans politique et économique. « Les progrès de chaque pays sur la voie qui les mène vers l’Union européenne dépendront de la manière dont chacun respectera les critères de Copenhague et des conditions fixées pour le Processus de stabilisation et d'association (PSA), qui ont été confirmés dans la déclaration finale du sommet de Zagreb de novembre 2000 », réaffirme la déclaration de Salonique.

Compte tenu des disparités économiques entre la Croatie et ses voisins méridionaux, les Cinq constituent un ensemble relativement hétérogène, masquant un niveau économique très inégal. Aussi les carences et les points négatifs méticuleusement énumérés dans l’agenda de Salonique, fussent-ils indistinctement attribués à la zone tout entière par Bruxelles, sont néanmoins loin d’être uniformément répartis parmi les pays concernés. Enfin, ce regroupement un peu trop insistant sous la même étiquette n’est pas de nature à rassurer ceux qui, comme la Croatie, ne veulent à aucun prix risquer ni d’y perdre une indépendance politique chèrement payée. Mais malgré ces différences, parfois de taille, et les spécificités qui sont les leurs, tous partagent un objectif commun, (ré)intégrer la famille européenne aussi vite que possible. C’est d’ores et déjà le seul projet politique sur la table dans la région.

Solidaires ou concurrents ?

Il n’est que de suivre l’accélération des contacts entre les dirigeants des Cinq, leurs déclarations communes et leurs initiatives concertées, pour mesurer l’ampleur des progrès enregistrés et se rendre compte que les responsables politiques agissent en faveur de leur ambition partagée, et, au passage, ne se privent pas de l’afficher. Les documents de Salonique s’en font d’ailleurs clairement l’écho.

Il faut, à ce propos, souligner deux points. Le premier c’est que cette entente nouvelle et cette coopération restaurée paraît moins être la conséquence de suggestions ou d’exhortations européennes ou euro-atlantiques plus ou moins directes, que le fruit d’une authentique maturation intérieure de la région. Et cette prise de conscience se manifeste avant tout sous la forme d’une dynamique qui voit se multiplier les pas positifs et crée les conditions propices à un règlement accéléré de problèmes concrets – suppression des visas, retour des réfugiés, accords sur les litiges frontaliers – ce qui ne peut qu’encourager les partenaires à la poursuite du dialogue et de la concertation. Même l’épineuse question du Kosovo n’y échappe pas puisque les dirigeants de Belgrade et de Pristina se sont donné rendez-vous avant la fin juillet pour entamer le dialogue.

L’autre point qu’il faut souligner, c’est les bénéfices qu’apporte l’émulation ainsi mise en place. Puisque chacun est soumis au mêmes critères – et qu’il sera in fine jugé « selon ses propres résultats » – selon un principe aujourd’hui acquis et confirmé par l’Acoord de stabilisation et d'association (ASA), feuille de route conçue pour les « candidats potentiels », il est souhaitable que les bonnes performances des uns, affermissent la détermination des autres. En fin de compte, la volonté de chacun de mobiliser ses propres forces de changement, de mener à terme les réformes nécessaires, d’encourager l’évolution des mentalités, sera pour chacun de ces pays d’abord une victoire sur soi avant d’être une compétition avec les autres.

Rien d’étonnant donc à ce que la demande d’adhésion de la Croatie (le 21 février dernier), la première des Cinq à le faire, suscite auprès des quatre autres pays des réactions unanimes. Certains ont manifesté un intérêt particulier à l’égard des expériences croates des procédures préparatoires dans cette toute première phase du processus. D’autres considèrent avant tout que la percée de la Croatie, qui s’est donnée pour objectif d’atteindre le niveau de compatibilité avec l’Union européenne dès fin 2006, ne peut que leur être profitable à tous points de vue : celui des enseignements qu’ils pourront en tirer, mais aussi de l’exemple qu’elle peut incarner ou des encouragements que sa réussite peut apporter à leurs propres efforts. Pour sa part, la Croatie ne peut que se réjouir d’une évolution si positive chez ses voisins méridionaux, car celle-ci se répercute inévitablement son contexte régional.

Pour chacun des pays pris isolément comme pour les Cinq dans leur ensemble, le projet européen révèle à la fois son énorme potentiel mobilisateur et son pouvoir transformateur. De fait, velléités isolationnistes et autres euroscepticismes polémiques subsistant encore au plan intérieur s’estompent inéluctablement et sont condamnés à terme. Nul doute que certains des problèmes qui ont naguère envenimés les relations entre divers pays de la région trouveront plus facilement ou définitivement leur solution une fois que ceux-ci auront rejoint l’Union européenne, et seront tenus de se conformer à ses règles.

Pour souhaitable et utile qu’elle soit, l’aide matérielle, en premier lieu financière, aujourd’hui des Quinze, demain des Vingt-cinq, qui avait largement profité aux pays des précédents élargissements, ne saurait cependant être tenue pour vitale. N’entend-on pas d’ailleurs partout le même refrain de Zagreb à Skopje ? A savoir, qu’il dépendait pour l’essentiel de chacun de se mettre ou non au diapason européen, de créer les conditions qui lui permettent de postuler en tant que candidat à l’intégration européenne.

Certes, cette prise de conscience réaliste et responsable ne dispense pas les pays membres, et notamment ceux qui ont déjà bénéficié des bienfaits de l’intégration européenne, de manifester davantage de solidarité politique, morale et matérielle, avec cette partie de la « nouvelle Europe », et d’éviter ainsi que par mégarde, sinon par des règles trop strictes, elle soit encore retardée dans son processus de rapprochement. On ne peut à cet égard que saluer la mise en place d’un forum annuel au niveau ministériel, et périodique au niveau des chefs d’État et de gouvernement, associant les pays de la région et les pays de l’UE.

Entre-temps, on peut se féliciter que le Sommet de Salonique marque une nouvelle étape quant au choix des Cinq de s’assurer un avenir européen, objectif que certains d’entre eux se sont déjà fixés depuis un moment et d’autres plus récemment. Mais le fait est qu’ils le partagent désormais de manière unanime et qu’ils le perçoivent comme un trait d’union à la fois à l’échelle régionale et européenne.

Bozidar GAGRO
Ambassadeur de Croatie en France