24/06/2003

FÊTE NATIONALE CROATE
La Croatie à l'honneur au Sénat
L'événement a associé le Groupe d'amitié France-Croatie

Cette année, la réception traditionnelle donnée par l'ambassade de Croatie à l'occasion de la Fête nationale s'est déroulée pour la première fois au Sénat, en association avec le Groupe interparlementaire France-Croatie, présidé par le sénateur Alain Gérard. Placé sous le signe de l'amitié franco-croate et sous le haut patronage de M. Christian Poncelet, président du Sénat, l'événement rassembla de nombreuses personnalités françaises, croates et autres représentants du corps diplomatique. Ce fut aussi le premier du genre jamais organisé dans les Salons de Boffrand du Petit Luxembourg.

Organisée le 24 juin, c'est-à-dire avec un jour d'avance, la traditionnelle réception donnée par l'ambassade de Croatie en France à l'occasion de la Fête nationale croate fut, cette année, à plusieurs titres, exceptionnelle.

Pour la première fois, en effet, elle s'est tenue dans les prestigieux Salons de Boffrand de la présidence du Sénat et sous le haut patronage de M. Christian Poncelet, président du Sénat français, deuxième personnage de l'Etat dans l'ordre protocolaire. L'occasion fut d'autant plus solennelle que jamais auparavant une fête nationale, autre que française, n'eut le privilège d'être accueillie dans ce palais de la République chargé d'histoire.

Ce fut aussi la première fois que le Groupe interparlementaire d'amitié France-Croatie au Sénat, présidé M. Alain Gérard, sénateur-maire de Quimper, s'associa pour l'occasion étroitement à l'ambassade de Croatie en France, et à la mission croate auprès de l'Unesco. Une fois n'est pas coutume, les invités furent salués par deux allocutions placées sous le signe de l'amitié entre les deux peuples, prononcées par le sénateur Alain Gérard et l'ambassadeur de Croatie en France, M. Bozidar Gagro.

Un grand nombre de personnalités étaient présentes pour l'occasion, notamment des milieux politiques, parlementaires, culturels ainsi que du corps diplomatique à Paris, aux côtés de nombreux amis de la Croatie ou de membres de la communauté croate de France.

A l'issue de la réception, les invités se sont vu offrir un exemplaire du rapport, tout récemment publié, de la première mission sénatoriale menée en Croatie par le sénateur Gérard, du 18 au 22 septembre 2002 : "La Croatie : un redressement encourageant après la guerre".

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Allocution du Sénateur Alain Gérard
Président du Groupe d’amitié France-Croatie au Sénat
Sénateur du Finistère

prononcée à l’occasion de la Fête nationale croate
Salons de Boffrand de la Présidence du Sénat

Paris, le 24 juin 2003

Monsieur l’Ambassadeur de Croatie,
Madame l’Ambassadrice de la République de Croatie auprès de l’Unesco,
Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs,
chers collègues,
chers amis croates et français,

Comme vous le savez tous, nous célébrons aujourd’hui la Fête nationale croate... avec, il est vrai, un jour d’avance... puisque cette fête tombe normalement le 25 juin, date anniversaire de la Déclaration d’indépendance et de souveraineté de la Croatie, qui marque son émancipation politique de la Fédération yougoslave, en 1991.

Allocution du Sénateur Alain Gérard, en présence de l'ambassadeur de Croatie en France, M. Bozidar Gagro (à droite) et de l'ambassadeur de Croatie auprès de l'Unesco, Mme Neda Ritz (à gauche).

Cette célébration revêt aujourd’hui un caractère exceptionnel, car la fête nationale croate a lieu dans les Salons de M. le Président du Sénat, M. Christian Poncelet, qui a bien voulu nous y recevoir et où il m’a chargé de vous accueillir en son nom. Nous le remercions chaleureusement pour son hospitalité. L’occasion est solennelle. Nous allons, je crois que c’est une « première », célébrer dans ce Palais de la République française, non pas notre fête nationale, mais celle d’un pays ami. Il nous faut y voir un symbole : Le Sénat de la France entend ainsi saluer le retour de la Croatie à sa place de nation souveraine dans l’Europe. Croyez bien, chers amis, que la France est heureuse de resserrer ainsi ses liens avec la nation croate dont l’histoire glorieuse remonte au IXème siècle. Vous luttiez à cette époque contre les Francs et les Slaves de Pannonie. Votre principal atout : une position géographique entre Byzance et l’Italie, un empire tourné vers la mer et une dynastie nationale illustrée par des princes comme Mutimir ou Tomislav. Un handicap : des voisins encombrants : Venise ou les Turcs. Le Traité de Karlowitz en 1699 avait défini vos frontières et Napoléon vous incorpora aux provinces illyriennes. Vous lui avez fourni quelques uns de ses meilleurs soldats. Vous avez fait partie de l’épopée de la Grande armée. Mais le Congrès de Vienne vous rattache à l’empire des Habsbourg. Dès lors commence votre longue lutte pour l’indépendance nationale.

L’anniversaire que nous célébrons aujourd’hui est celui du succès de ce combat. L’histoire nous rend ainsi de très anciens amis. Aujourd’hui, nous vous accueillons au Sénat et demain nous vous accueillerons dans l’Europe élargie où vous avez naturellement votre place.

L’automne dernier, lors de ma mission en Croatie, j’ai pris conscience de la forte identité de votre nation et de votre Etat : or, l’Europe a besoin de nations fortes qui connaissent comme la France et la Croatie le poids de l’Histoire. Certes l’Histoire ne vous a jamais épargnés et hier encore vous avez payé un lourd tribut pour assurer votre indépendance. En visitant votre beau pays, j’ai acquis la certitude que le destin inconfortable qui fut toujours le vôtre car les Croates se savent tiraillés entre l’Orient et l’Occident allait devenir un atout dans l’Europe nouvelle et qu’enfin votre fidélité à l’Occident allait bientôt être récompensée.

Votre pays a d’immenses atouts qui sont autant de promesses d’une intégration euro-atlantique réussie : vous jouissez d’une remarquable situation géographique, d’une population homogène et jeune, d’une agriculture diversifiée, d’un excellent réseau de petites et moyennes entreprises, d’un bon système éducatif et d’un énorme potentiel touristique. Comme la France, vous êtes une nation de paysans attachés à la terre mais votre jardin est presque celui du paradis, car on y trouve aussi bien tous les fruits de la zone tempérée et tous ceux des pays chauds avec les agrumes et les olives. Votre soin de la terre vous range dans les nations terriennes avides de stabilité, mais votre belle côte dentelée ourlée par l’Adriatique invite au voyage et à se perdre dans vos milliers d’îles.

Je crois pouvoir dire que vous autres Croates vous sentez quelques affinités avec la France puisque vous avez bien voulu nous faire l’honneur de vous inspirer de notre Constitution quand vous avez rédigé la vôtre. Toutefois, mes collègues et moi-même avons, vous le savez bien, un regret : vous aviez créé, dans un premier temps, une chambre haute appelée Chambre des joupanies, c’est-à-dire une chambre des régions croates, puis vous avez décidé de supprimer cette institution. Aujourd’hui, nous voudrions vous faire comprendre toute l’importance que nous attachons au bicamérisme et nous conservons l’espoir que les Croates s’en convaincront aussi grâce à la rencontre solennelle d’aujourd’hui qui a pour siège le Sénat lui-même. Quelle fête ce serait pour nous de célébrer ici une année prochaine la résurrection du Sénat croate !

Sans doute le Sabor, parmi les plus anciens Parlements d’Europe a-t-il pour lui tradition et légitimité. Mais vous me pardonnerez de me référer à la France pour observer que le système bicaméral permet à la représentation nationale de revendiquer une légitimité d’autant plus forte qu’elle a une double origine. Chacune de ces deux légitimités a ses vertus et ses mérites. Celle que nous représentons ici, c’est la France des Territoires, c’est-à-dire la France des collectivités locales. Le Sénat français, assemblée parlementaire à part entière, mais aussi – c’est un plus – représentant des communes, des départements et des régions de France, est le socle de la République territoriale, source d’équilibre et de stabilité.

Pour qu’une démocratie ne pâtisse pas des engouements idéologiques, pour qu’elle reste une démocratie à part entière, je crois nécessaire que toutes ses institutions ne se ressemblent pas et c’est bien parce que le Sénat est différent de l’Assemblée nationale qu’il est essentiel à la santé démocratique de notre pays. Telle est la conviction que nous souhaitons partager un jour avec vous.

Vive la Croatie ! Vive la France !

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Allocution de S. E. M. Bozidar Gagro
Ambassadeur de la République de Croatie en France

prononcée à l’occasion de la Fête nationale croate
Salons de Boffrand de la Présidence du Sénat

Paris, le 24 juin 2003

Monsieur le Président du Groupe d’amitié France-Croatie au Sénat,
Mesdames et Messieurs les Sénateurs,
Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs,
Chers amis français et croates,

C'est avec une grande joie que je prends la parole pour vous remercier, Monsieur le Président, des mots amicaux et particulièrement chaleureux que vous venez de prononcer, de vos vœux, ainsi que de l'hospitalité généreuse que nous a réservée – à l’ambassade de Croatie et à moi-même, à nos compatriotes et à nos amis – cette vénérable institution où nous sommes réunis aujourd’hui.

L'assistance écoute avec attention les allocutions du sénateur Alain Gérard et de l'ambassadeur Bozidar Gagro.

Il y a moins d’une semaine, Monsieur Christian Poncelet, Président du Sénat – qui nous honore en accordant son haut patronage à cette célébration – recevait Monsieur Stipe Mesic, président de la Croatie. Dans une atmosphère chaleureuse et un échange de propos francs et directs, propres à leurs personnalités respectives, ils n’ont pas manqué d’évoquer le rôle de la Chambre haute dans une société démocratique développée, sujet que vous venez de rappeler et dont je sais combien il vous tient à cœur.

Il est vrai que la jeune démocratie croate avait dès l’origine conféré une structure bicamérale à son Parlement. Certes, les aléas de la politique intérieure, que nous connaissons tous, ont fini par aboutir à l’abolition de la Chambre haute. Je reste pour ma part convaincu qu’au lendemain des prochaines élections législatives annoncées pour la fin de l’année, qui marqueront une nouvelle étape, le pouvoir issu des urnes sera amené à reconsidérer cette question.

Il faudra alors que ce débat sur la légitimité d’une Chambre haute dépasse les prises de position partisanes, qu’il se focalise sur la représentativité au plan national des collectivités territoriales dont elle est l’émanation, tout en rétablissant, en même temps, une initiative législative plus large, plus diversifiée, et un équilibre politique parlementaire plus stable.

Toujours est-il que l’existence du Sénat ne saurait se réduire à une question purement institutionnelle ; c’est aussi une question d’hommes, vous ne me démentirez pas. Selon une idée largement répandue, les sénateurs incarnent sagesse et expérience, bénéficiant d’un certain recul par rapport aux joutes parfois enflammées de la vie politique quotidienne.

Si cette image est sans doute un peu ingénue, on ne peut que souhaiter qu’elle devienne réalité, qu’elle vienne nous réconforter dans notre aspiration à une politique plus équilibrée, plus sereine, plus accomplie.

La France a en la Croatie un ami sincère, soyez-en assurés. Aujourd’hui, notre amitié reçoit une illustration éclatante par ce geste hautement symbolique de la célébration de notre Fête nationale sous le toit d’une des plus prestigieuses institutions d’État françaises, ceci d'autant plus que, comme vous l’avez rappelé, Monsieur le Président, nous avons l'insigne honneur d'être le premier pays à avoir ce privilège. Nous y sommes très sensibles.

Au-delà des symboles, cette amitié se traduit aussi dans les faits : la France apporte son plein soutien à la Croatie dans sa marche européenne, entreprise capitale pour son avenir. Et nous lui en sommes tout particulièrement reconnaissants.

Le Sénat est loin d'être étranger à ce soutien, notamment par l’intermédiaire de son groupe d'amitié France-Croatie, dont vous nous avez fait l'amitié, Monsieur le Président, d'accepter la présidence et qui nous fait aujourd'hui l'honneur de s'associer à cette célébration.

Je salue à cette occasion la publication du rapport de la mission parlementaire que vous avez, Monsieur le Président, conduite en Croatie en septembre dernier, et dont les conclusions révèlent l’ampleur des progrès accomplis par notre pays ces dernières années.

Aussi voudrais-je vous assurer, Chers amis français, que les Croates sauront vous rendre la juste mesure de votre engagement amical à leurs côtés : d’abord par leur dévouement aux valeurs, idéaux et objectifs sociaux et politiques qui pour la plupart ont été d’abord les vôtres avant de devenir ceux de l’Europe ; ensuite par leurs efforts déterminés à faire évoluer leur société selon les normes communes à la famille européenne, au sein de laquelle la Croatie s’apprête à prendre la place qui lui revient en vertu de sa position géographique à la fois centre-européenne et méditerranéenne, de sa longue histoire au cœur même de notre continent, de sa culture slave et latine ; enfin par leur politique démocratique, de paix, de réconciliation, de bon voisinage et de coopération avec le Sud-Est européen, région à laquelle la France a toujours porté un intérêt particulier.

Aujourd’hui, je me réjouis de constater avec quel engouement les Français viennent redécouvrir les beautés naturelles de la Croatie et son riche héritage culturel.

Venez encore plus nombreux, chers amis français !

A nos yeux, votre présence est bien plus qu’une simple question d’ordre touristique. C’est avant tout une manière de resserrer les liens qui nous unissent à vous, d’approfondir notre connaissance mutuelle, comme le font les vrais amis.

C’est sur cette invitation au voyage que je terminerai mon intervention qui aurait pu être bien plus brève, réduite, au fond, à un simple mot : Merci !

Vive la France ! Vive la Croatie !