03/09/2003

RENDEZ-VOUS SPORTIFS
Rijeka et Split, deux villes candidates
La première espère organiser les Jeux méditerranéens de 2009, la seconde, les Mondiaux d’athlétisme en 2011

Jeux méditerranéens : Rijeka croit en ses chances pour 2009
 www.mg2009-rijeka.com

"Passion des Jeux!" : un des visuels de la campagne publicitaire en faveur de Rijeka 2009.

« La troisième sera la bonne ! » veut-on croire à Rijeka, qui présente sa candidature pour la troisième fois consécutive. La première fois, elle s’était désistée au profit de Tunis, et de la rive méridionale de la Méditerranée. La seconde, elle avait récolté moins de voix qu’Almeria, sa concurrente espagnole qui accueillera les Jeux en 2005. Aussi Rijeka espère-t-elle cette fois-ci que sa persévérance et sa détermination se révèleront payantes et lui permettront de décrocher l’organisation des XVIèmes Jeux méditerranéens, deuxième manifestation sportive mondiale, après les Jeux olympiques, par le nombre de participants en compétition. Outre le développement économique et culturel lié à cet événement, la ville espère ainsi contribuer à la stabilité et au développement de la région, en accueillant des Jeux créés après la seconde guerre mondiale pour symboliser la paix.

Dans le trio de tête pour l’organisation des JM de 2009

Rijeka, troisième ville de Croatie, avec 170 000 habitants, met tout en œuvre pour obtenir la majorité des 87 voix du Comité des Jeux méditerranéens, nécessaires pour organiser les Jeux de 2009.

Le Comité dont la présidence est actuellement assurée par le Français Claude Collard, prendra sa décision finale à Almeria, en Espagne, en octobre 2003. Rijeka a été retenue pour cette compétition, ainsi que les villes de Patras en Grèce et Pescara en Italie. La Croatie devrait avoir toutes ses chances d’autant plus que les deux autres pays en lice ont accueilli les Jeux il n’y a pas si longtemps : l’Italie en 1997 (Bari) et la Grèce en 1991 (Athènes), sans même compter les JO de 2004.

Les Jeux méditerranéens, regroupant 23 pays participants et 24 sports différents, ont déjà été organisés en Croatie, à Split, en 1979, et seraient pour la ville de Rijeka et sa région un formidable tremplin économique et culturel.

Une organisation dans la tradition de la ville

Rijeka, est la deuxième ville économique de Croatie, après Zagreb. Elle doit sa prospérité essentiellement à son activité portuaire. Sa tradition navale (construction de la première torpille au monde) et commerciale lui ont permis de devenir l’un des plus grands ports de Croatie ainsi qu’un port Européen de premier ordre. En effet, le port de Rijeka constitue une voie commerciale rapide vers l’Europe centrale et orientale.

Après 1945, la ville a vu s’accroître sa position de grand centre du commerce et des affaires maritimes : chantiers navals, équipementiers pour bateaux, terminal pétrolier et raffineries ont entre autre fait leur apparition.

Outre cet axe de communication primordial de la région de Kvarner, Rijeka est un centre culturel et artistique majeur, qui abrita, dès 1843, l'un des premiers musées de Croatie. Elle accueille chaque année une exposition internationale de jeunes artistes-peintres, sculpteurs et artistes alternatifs ainsi que de nombreux concerts et pièces de Théâtre en plein air. Rijeka possède également des monuments médiévaux remarquables ainsi qu’une prestigieuse Université. C'est donc tout naturellement qu'à l'occasion des Jeux méditerranéens, les organisateurs ont prévu en parallèle l'organisation à Rijeka d'un festival international de la Méditerranée et de ses cultures.

La région de Rijeka (Istrie et Kvarner) est l’une des plus visitées de Croatie, près de quatre millions de touristes y séjournent chaque année, soit la moitié des touristes visitant la Croatie. La ville accueille d’importants événements touristiques tout au long de l’année, dont beaucoup liés aux sports automobiles ou maritimes comme la Régate de Rijeka. Par le passé, elle accueillit en 1983 les Jeux balkaniques, en 1985 la Coupe du monde de voile et l’année suivante les championnats d’Europe de voile.

L’accueil des Jeux méditerranéens de 2009 s’inscrit donc dans la tradition de cette ville tournée vers la mer et le sport.

Un défi pour la ville

Les XVIèmes Jeux méditerranéens devraient durer 10 jours, 30 sports y seront représentés dont :
– 23 sports olympiques :
Athlétisme, aviron, ball-trap, basket-ball, boxe, canoë-kayak, cyclisme, escrime, football, gymnastique, haltérophilie, handball, lutte, judo, natation, sports équestres, tennis, tennis de table, tir, tir à l’arc, voile, volley-ball, water-polo
– 5 sports non olympiques :
Pétanque, natation au large, golf, karaté et beach-volley
– 2 épreuves handisport :
Athlétisme et natation

Ces compétitions se dérouleraient sur 32 sites différents répartis dans 12 villes de la région de Kvarner.

Pour accueillir ces Jeux, la ville de Rijeka envisage la construction de 9 nouveaux sites ainsi que la rénovation, l’adaptation et l’aménagement de 16 installations sportives existantes conformément aux normes prévues pour le déroulement des Jeux méditerranéens.

Construction : un stade, deux salles de sports, deux piscines olympiques, un bassin d’aviron, un plan de régates, un centre de tennis (stade ATP), un stand de tir et un village méditerranéen (futur campus universitaire) constitué de 62 pavillons d’une capacité d’accueil de 4000 athlètes et participants.

Rénovation ou agrandissement : 7 salles de sports, 7 stades, un terrain de tennis et un stand de tir.

Au total, la ville prévoit l’accueil de plus de 500 000 visiteurs pour juin 2009 et la présence de 3500 athlètes issus de 21 pays du bassin méditerranéen.

D’ici à 2009, près de 70,3 millions d’euros devraient être investis à Rijeka pour mettre en place les infrastructures nécessaires à l’accueil des Jeux et 17,8 millions d’euros pour les autres villes croates participantes.

Le comité d’organisation des Jeux Méditerranéens de Rijeka a pour objectifs :
- L’organisation des Jeux et d’un festival de la culture méditerranéenne afin d’ancrer Rijeka comme une référence du mouvement olympique et de ses valeurs
- La contribution à la stabilité et au développement économique, culturel et touristique de la région
- Un équilibre réussi entre l’expression des valeurs du mouvement olympique et la dimension commerciale des Jeux
- La promotion et la démonstration de l’hospitalité croate
- Le legs d’un héritage positif aux générations à venir

Mondiaux d'athlétisme : rendez-vous à Split en 2011

Et tandis que les exploits sportifs résonnaient encore dans l’enceinte du Stade de France, une délégation officielle croate s’est rendu à Paris pour y rencontrer les responsables européens et internationaux de l’athlétisme et leur soumettre la candidature de la ville de Split à l’organisation des championnats du monde d’athlétisme de 2011, voire de ceux de 2009.

Le maire de Split, Slobodan Beros, qu’accompagnaient également son successeur désigné, Miro Bulicic, Jaksa Milicic, ancien maire de Split, et Artur Takac, membre d’honneur du conseil de la Fédération internationale d’athlétisme et ancien conseiller à la présidence du CIO, a ainsi d’abord plaidé sa cause auprès du président de l’Association européenne d’athlétisme (AEA), Hansjörg Wirtz, avant de rencontrer le président de la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF), Lamine Diack et ses collaborateurs.

Une cité de champions

Deuxième ville de Croatie, capitale de la Dalmatie, Split ne manque en effet pas d’atouts. Sa réputation en matière de grands rendez-vous sportifs internationaux n’est plus à faire : Jeux Méditerranéens en 1979, Championnats d’Europe de natation, de plongeon et de water-polo en 1981, Championnats d’Europe d’athlétisme en 1990 (dont la France, qui y établit un nouveau record du monde au 4x100 mètres en 37’’79, garde le meilleur souvenir). Grande cité sportive, Split bénéficie aussi d’une longue tradition sportive dont témoignent les 32 médailles olympiques remportées par ses athlètes, brillamment inaugurée avec l’or en quatre sans barreur dès 1952, sans oublier son enfant terrible, Goran Ivanisevic, trois fois finaliste aux internationaux de tennis à Wimbledon et vainqueur en 2001.

Du côté des infrastructures, Split dispose d’ores et déjà des 40 000 places de son stade olympique, Poljud, sans compter ses nombreux stades d’entraînement et les infrastructures sportives ultra-modernes en projet, son complexe hôtelier balnéaire de Medena, près de Trogir, réaménagé en village olympique susceptible d’accueillir 2200 athlètes de plus de 200 pays, son parc hôtelier à Split en cours de rénovation. Enfin, dans le domaine des transports, la ville dispose à Kastela d’un aéroport international récemment modernisé. Elle sera d’ici-là dotée de nouvelles infrastructures routières actuellement en construction (autoroute Zagreb-Split, route à quatre voie Trogir-Omis), tandis qu’avec le développement du tourisme, la fréquence et la vitesse des lignes maritimes locales et internationales sera encore accrue dans les prochaines années.

Avec les 330 000 habitants de son agglomération et les 450 000 habitants de sa région, Split entend défendre ses chances face à Berlin ou Moscou, également en lice pour 2009, après Helsinki qui accueillera les mondiaux d’athlétisme en 2005 et Osaka en 2007. Contrairement aux mégalopoles où les championnats du monde d’athlétisme ne constitueraient que l’un des rendez-vous sportifs parmi d’autres, Split souhaite au contraire en faire l’événement majeur susceptible de mobiliser toute la Dalmatie, et au-delà, la Croatie tout entière. Et si la compétition avec ces grandes capitales européennes ne s’annonce pas facile pour 2009, Split se pose d’ores et déjà en candidat sérieux pour la XIIIe édition des Mondiaux d’athlétisme, prévue en 2011.