24/12/2003

LE MOT DE L'AMBASSADEUR
Une nouvelle alternance réussie
Rénové par Ivo Sanader, le HDZ revient aux affaires

Présidé par Ivo Sanader, le nouveau gouvernement issu de la majorité conservatrice sortie victorieuse des élections législatives, a pris ses fonctions le 23 décembre. Deuxième alternance depuis l'indépendance, celle-ci s'est faite dans une encourageante atmosphère d'euro-optimisme. Elle ouvre aussi un nouveau chapitre de la vie politique croate en inaugurant la première véritable cohabitation au sommet de l'Etat, entre le président de la République, Stipe Mesic, issu de la gauche, et le nouveau Premier ministre, ténor de la droite. Une chose est acquise, rejoindre l'UE et l'OTAN restent les priorités de la Croatie.

Tout juste un mois après les élections législatives du 23 novembre dernier, la Croatie s’est dotée d’un parlement et d’un gouvernement renouvelés, conformément aux délais constitutionnels. Dernier acte d’une alternance politique réussie, le Sabor issu des urnes, réuni lundi 22 décembre, a tenu sa séance inaugurale. Dès le lendemain, par 88 voix pour, 29 contre et 14 abstentions, il a accordé sa confiance à Ivo Sanader ainsi qu’à l’équipe ministérielle de centre-droit qu’il a présentée. Sans surprise, celle-ci est essentiellement issue du HDZ (Communauté démocratique croate), qui après quatre ans passés sur les bancs de l’opposition revient, rénové, aux affaires. En attendant que le gouvernement fraîchement nommé s’installe et commence à s’attaquer à la laborieuse tâche qui l’attend, on peut d’ores et déjà tirer plusieurs enseignements de ce scrutin.

"Je vous souhaite de réussir à mener à leur terme les projets que nous avons bien entamés, et de corriger les erreurs que nous aurions pu commettre". Déclaration d'Ivica Racan (à d.) lors de la passation de pouvoirs au nouveau Premier ministre, Ivo Sanader, le 23 décembre 2003.

Tout d’abord force est de constater que les mécanismes démocratiques sont aujourd’hui bien rodés en Croatie. De fait, aussi bien la consultation électorale, qualifiée de « conforme aux normes démocratiques internationales » par l’OSCE, que la passation des pouvoirs se sont déroulées dans les meilleures conditions, sans que l’on ait relevé la moindre irrégularité ou incertitude. Pour peu qu’on ait suivi la mutation du pays ces dernières années on n’en attendrait pas moins et c’est donc sans craindre d’être démentis que nous l’annoncions ici-même à la veille du scrutin, la maturité politique de la Croatie étant désormais acquise. Ajoutons à cela une participation électorale relativement élevée (68 %), bien qu’en repli par rapport à 2000 (76 %), et l’on peut avancer que la Croatie a dorénavant atteint un degré de stabilité politique tout à fait comparable à celui que connaissent les pays membres de l’Union européenne.

Outre ce constat prometteur quant au bon fonctionnement des institutions et à la mobilisation satisfaisante de l’électorat, ce qu’il y a de changé c’est aussi l’atmosphère nouvelle, baignée d’euro-optimisme, qui s’est dégagée tout au long de la campagne, mais également pendant et après les élections. C’est aussi une sérénité dans les débats qui, malgré l’œil vigilant des adversaires politiques quand ce n’est pas celui des médias, s’est traduite après le verdict des urnes par une courtoisie presque appuyée, laissant parfois perplexe… Certes, à l’heure de vérité, les uns n’en ont pas moins affiché les mines crispées auxquelles on reconnaît les perdants, et les autres, des sourires radieux.

Coalition et cohabitation

Pour autant, presque aussitôt après, à l’exception peut-être de ceux que les électeurs ont sortis de l’arène politique, tous se sont ressaisis, évitant de sombrer dans le triomphalisme facile, d’une part, ou la sinistrose, de l’autre, et c’est là aussi une nouveauté notable. A tel point que certains commentateurs sont allés jusqu’à envisager la formation d’une improbable « grande coalition » qui rassemblerait les deux principaux adversaires politiques, les sociaux-démocrates sortants du SDP et les conservateurs du HDZ, c'est dire si le climat de la campagne fut cordial ! Car s’il reste le grand vainqueur, le HDZ, qui manqua néanmoins la majorité absolue de onze sièges, fut contraint à d’âpres négociations avant de parvenir - sans l'appui des partis de gauche - à mettre sur pied d’une majorité stable au Sabor. Mais peut-être faut-il voir aussi dans le stoïcisme des perdants et la retenue des vainqueurs une certaine lucidité.

Accusant le coup au lendemain de la défaite, la coalition sortante se devait d’entamer au plus vite son examen critique, analyser les raisons pour lesquelles le corps électoral l’a sanctionnée et lui retira cette confiance qui l’avait triomphalement portée au pouvoir voilà quatre ans. De l’autre côté, accueilli avec défiance par certains observateurs soupçonneux qui ne voulaient y voir qu’un « retour des nationalistes » malgré son évidente transformation depuis les années 90, le HDZ s’est empressé de donner des gages, notamment à la communauté internationale. Se présentant comme un parti conservateur rénové et réformé, il a proclamé haut et fort sa volonté d’incarner un gouvernement conscient de ses responsabilités à l’égard de la nation et des objectifs prioritaires de la Croatie, aussi bien sur le plan intérieur que sur le plan international.

Enfin, il ne faudrait pas négliger le rôle joué par le président de la République, Stipe Mesic. S’il ne fut pas directement concerné par la consultation législative, il n’en demeure pas moins le gardien et le garant de la Constitution et, à ce titre, il s’est montré particulièrement attentif au respect scrupuleux des institutions. De son autorité de légaliste suprême, renforcée par le bon sens politique teinté de pragmatisme qu’on lui connaît, il a très vite coupé court aux supputations qui se sont fait jour quant aux difficultés diverses que la cohabitation avec la nouvelle majorité était censée engendrer. Fort de ses prérogatives constitutionnelles, il a également rappelé qu’il n’y a aucune surprise à attendre quant aux grandes orientations en matière de politique étrangère. Enfin, dans tous ses commentaires sur le sujet, on observe qu’il s’est attaché à dissiper toute appréhension quant à la qualité des relations qu’il sera naturellement amené à entretenir avec la nouvelle majorité parlementaire et le nouveau gouvernement.

Justifier la confiance

Cela dit, après avoir passé en revue les divers acteurs de cette alternance opérée dans un esprit constructif et empreint de responsabilité, il convient de revenir sur l’action menée par Ivo Sanader, président du HDZ et désormais nouveau Premier ministre. Tout au long des quatre semaines écoulées entre sa victoire électorale et sa prise de fonction à la tête du gouvernement, il s’est attelé à œuvrer sur trois plans, rencontrant des succès que l’on souhaite de bon augure. Tout d’abord il a convaincu bon nombre de sceptiques, en redorant l'image de son parti et en rassurant sur la politique résolument tournée vers l’avenir qu’il entend mener, non sans reconnaître au passage les erreurs commises autrefois par le HDZ. Il s’est engagé ensuite à assurer la continuité des efforts entrepris par le gouvernement sortant pour que la Croatie rejoigne au plus vite l’Union européenne et l’Alliance atlantique. Il a rappelé enfin son attachement tant aux exigences qui sont celles de tout État de droit démocratique qu’au respect des engagements internationaux de la Croatie, notamment sa pleine coopération avec le TPIY. Si ces trois engagements auraient pu, il y a quatre ans encore, relever d’un véritable tour de force pour le parti balayé aux élections du 3 janvier 2000 pour son autoritarisme peu regardant du droit et ses dérapages nationalistes, aujourd’hui ils résument toute l’ampleur de la métamorphose opérée au sein du HDZ.

Ces engagements qui s’adressent à l’opinion publique nationale, mais aussi, et peut-être avant tout, aux partenaires étrangers ont, semble-t-il, fini par convaincre. Ceci d’autant plus qu’ils ont été étayés par des accords inattendus, mais non moins ambitieux et concrets, qui ont été conclus avec les représentants des minorités nationales, dont la minorité serbe, la plus importante d’entre elles. En proposant, par ailleurs, à l’opposition d’observer une trêve parlementaire non pas 100 jours, comme il est de coutume, mais de six mois, le temps que la Commission européenne formule son avis sur la demande d’adhésion de la Croatie, il a fait d’une pierre deux coups : d’une part il a mis en position inconfortable ses adversaires politiques, européens convaincus, qui auraient eu mauvaise grâce à repousser la requête ; de l’autre, il renforce son crédit auprès d’une opinion publique, dont la préoccupation première porte avant tout sur la réalisation des promesses électorales.

Sur le plan international, une fois passé l’effet de surprise initial suscité par le retour au pouvoir du HDZ, l’infléchissement fut là aussi sensible et laissa rapidement place à une attitude ouverte. Si Javier Solana, Haut représentant de l'UE pour la politique étrangère, s’est dit « confiant », conscient que l’entrée de la Croatie dans l’UE demeure en tout état de cause la priorité du nouveau gouvernement, le message de Bruxelles à son adresse tient en quelques mots : « c’est aux actes que l’on vous jugera ! » Le Premier ministre croate ne pouvait mieux espérer : n’est-ce pas très exactement ce qu’il demandait ?

Bozidar GAGRO
Ambassadeur de Croatie en France