11/06/2004

TOURISME
Les Français à l'assaut de la côte dalmate
A Dubrovnik, destination privilégiée entre toutes, leur nombre pourrait tripler en 2004

La Croatie a désormais fait son entrée parmi les valeurs sûres quant aux destinations des touristes français. Avec une progression de +123 % sur les cinq premiers mois de 2004, et près de 51 000 visiteurs pour le seul mois de mai, leur nombre pourrait franchir le cap des 300 000 visiteurs en 2004, soit dix fois plus qu'il y a seulement cinq ans. A Dubrovnik, qui demeure leur destination fétiche, ils arrivent même, désormais, en tête des visiteurs étrangers.

Malgré une progression moyenne de +65 % par an sur quatre ans, qui a vu le nombre des Français bondir de 33 000 en 1999 à plus de 220 000 en 2003, leur engouement pour la Croatie non seulement ne se dément pas, mais ne semble guère près de s'essouffler. A en juger par les derniers chiffres portant sur les cinq premiers mois de 2004, cette croissance pourrait s'avérer encore plus prononcée cette année. Ainsi de janvier à mai 2004, près de 77 600 touristes français ont visité la Croatie (contre 34 800 en 2003), ce qui représente une progression de +123 % par rapport à la même période de l'année dernière. Ces résultats font gagner deux places aux Français qui se hissent désormais à la 5e place des touristes étrangers, juste derrière les Allemands, les Italiens, les Autrichiens et les voisins Slovènes.

Restreints au seul mois de mai, ces résultats apparaissent encore plus prometteurs. Avec 50 800 visiteurs en mai 2004, les Français arrivent, en effet, en 4e position, juste devant les Slovènes, et enregistrent un bond de +145 % par rapport à mai 2003. Les Français représentent ainsi 8 % de l'effectif total du nombre de touristes étrangers pour cette même période, chiffre qui est à rapprocher de celui de 1999, lorsqu'ils ne représentaient guère que 0,5 % du volume total des visiteurs étrangers. Qui plus est, le nombre de visiteurs français pour le seul mois de mai 2004, atteint quasiment le nombre enregistré pour le premier semestre 2003 (55 400), laissant présager pour 2004 une fréquentation au-delà de toute espérance.

Mais c'est pour la région de Dubrovnik, destination française privilégiée s'il en est, que les résultats sont, et de loin, les plus remarquables : le nombre de Français y a triplé pour les cinq premiers mois de 2004, par rapport à la même période de l'année dernière. Plus de 32 500 Français s'y sont rendus depuis le début de l'année (contre 10 900 de janvier à mai 2003 - et 54 400 pour toute l'année 2003), si bien qu'ils y représentent un touriste sur quatre. La progression (+198 %), aussi bien en terme d'arrivées que de nuitées, est si spectaculaire que les Français arrivent pour la première fois en tête des touristes étrangers sur cette destination, et ce, devant les Allemands (28 000), les Britanniques (14 100), les Américains (5 400) et les Autrichiens (4 500).

Demi-saison

A ce rythme, après la barre des 200 000 visiteurs français, franchie l'année dernière, celle des 300 000 pourrait bien être atteinte cette année. Ceci dépendra, toutefois, d'abord de la fréquentation des mois de juillet et août, capitale : la haute saison capte, à elle seule, plus de la moitié des visiteurs français. Ainsi, en 2003, ces deux mois ont respectivement enregistré 23,4 % et 35,6 % des arrivées, soit près des trois cinquièmes du nombre total de touristes. La fréquentation des mois de mai, juin et septembre, quant à elle, ne représentait environ que 10 % de la fréquentation annuelle moyenne des Français. Cependant, le bond vertigineux enregistré en mai dernier - avec près de 51 000 visiteurs, ce qui avoisine celui enregistré pour toute l'année 2000 (57 200) - pourrait tout aussi signifier que les touristes en provenance de l'Hexagone privilégient de plus en plus les départs en demi-saison sur la côte adriatique.

D'ailleurs, ces dernières années, la Croatie est devenue la destination étrangère des Français qui a enregistré la plus forte progression (+65 % en 2003). Après une modeste 12e place en 2000, ceux-ci se sont hissés en 2003 à la 7e place parmi les 7,4 millions de touristes étrangers à avoir fait le choix de la Croatie. Si la tendance se confirmait, 2004 pourrait voir les Français retrouver le rang qu'ils occupaient autrefois, en 1990, à savoir la 6e place, et peut-être mieux.