Le Monde, 28/03/2002

SUPPLÉMENT "CROATIE" (1)
Une destinée européenne
La Croatie aux portes de l’Union

SOMMAIRE

Introduction - Une destinée européenne  Investissements - Privatisation et appel aux investisseurs  Agro-industries - Une verte campagne  Pharmacie - Aux bons soins de l'industrie pharmaceutique  Tourisme - La Méditerranée d'avant la ruée

« Notre aptitude à reconnaître nos erreurs témoigne de la maturité démocratique des Croates et montre que nous sommes déterminés à ne pas les reproduire » : le président de la jeune République de Croatie, Stjepan Mesic, étonne souvent ses interlocuteurs par son franc-parler. Ce chef d’Etat élu en février 2000 parle sans tabou de l’histoire récente de son pays, marquée par un profond sentiment nationaliste non exempt d’ambiguïtés. Il reconnaît aisément que son pays n’a pas toujours suivi la politique adéquate, notamment en termes de relations internationales (dans une zone sinistrée par les conflits ethniques) et de privatisation des entreprises publiques.

"Nos orientations stratégiques sont clairement définies"
Stjepan Mesic Président de la République de Croatie

« La transition à une économie de marché et la démocratisation en profondeur de la société ont pris du retard durant les premières années de l’indépendance acquise en 1991, admet-il, mais aujourd’hui, nos principales orientations stratégiques sont clairement définies : adhésion à l’Otan (nous avons déjà signé un accord de coopération), et également adhésion à l’Union européenne. »

TOURNER LA PAGE
Son gouvernement a réussi à convaincre une opinion publique réticente que la collaboration avec le Tribunal pénal international de La Haye et l’inculpation des Croates coupables de crimes de guerre étaient le meilleur moyen de restaurer l’image du pays et de tourner la page. « Les pires conséquences de la guerre sont la haine et la rancœur qu’elle laisse derrière elle », assure Stjepan Mesic, qui voient les Croates résidant hors de Croatie comme ses meilleurs ambassadeurs et un excellent vecteur de coopération avec les pays qui les abritent : « Nous ne pensons pas que cela nous donne le droit d’annexer le territoire de nos voisins, mais nous attendons, des pays qui nous entourent, le même respect. » Dans cette optique, il se réjouit fort du résultat des dernières élections yougoslaves, qui ont consacré le retour à la démocratie chez ses proches voisins serbes.

Zagreb, Place Jelacic

Cette Croatie pacifiée et pacifique a noué de fructueuses relations avec l’Union européenne : Bruxelles et Zagreb ont signé un Accord de stabilisation et d’association. Les Croates recevront à ce titre 60 millions d’euros en 2002 et la candidature officielle du pays à l’UE devrait être déposée au début de 2003. L’adhésion interviendra au plus tôt en 2006. Ce rapprochement a modifié la perception du pays, auquel les institutions financières internationales attribuent de meilleures notes. L’adhésion à l’Organisation mondiale du commerce, à la Banque européenne de reconstruction et de développement, à la Banque mondiale, au Fonds monétaire international et au Conseil de l’Europe, ainsi que la signature d’un accord de libre-échange avec six autres pays des Balkans, rassurent également les investisseurs. Ces derniers viennent principalement d’Allemagne et d’Italie, et guère de France. La situation économique s’est pourtant améliorée, avec un taux de croissance du PIB de 3,7 % en 2000 et de 4 % l’an dernier. Les relations avec Paris sont excellentes, comme l’ont démontré les visites du premier ministre croate Ivica Racan à l’Elysée en mai dernier et de Jacques Chirac à Zagreb le 8 décembre 2001. La première visite officielle de Stjepan Mesic l’a d’ailleurs conduit à Paris en mai 2000, où il a reçu le soutien du chef de l’Etat français à la candidature de son pays à l’Union européenne.

CROATIE

Démocratie parlementaire Capitale : Zagreb Superficie : 56 538 km² Population : 4,6 millions d'habitants Langue : Croate Chef de l’État : M. Stjepan Mesic Chef du Gouvernement : M. Ivica Racan Ministre des Affaires étrangères : M. Tonino Picula Ministre de la Défense : M. Jozo Rados Ministre de l’économie : M. Goranko Fizulic Ministre des Finances : M. Mato Crkvenac Fête nationale : 25 juin PIB : 20,7 milliards de dollars Taux de croissance : 3% Forces armées : 56 000 hommes Importations : 9,1 milliards de $ Exportations : 4,4 milliards de $ Monnaie : Kuna Site Internet : www.amb-croatie.fr

Le président croate rappelle volontiers qu’une dynastie angevine a régné sur son pays au XIVe siècle et que « cinq ans après la Révolution française, des Jacobins croates plantaient un Arbre de la Liberté sur la place principale de Zagreb, avec un pamphlet qui disait : "pourquoi soutenir les Autrichiens qui nous oppriment et non les Français qui nous offrent la liberté ?" » Plus tard, les troupes commandées par Bonaparte, de retour d’Egypte, furent chaleureusement accueillies par les habitants de Dubrovnik. « Ce fut le début des Provinces illyriennes, partie intégrante de l’empire napoléonien, qui ont existé durant treize ans. De cette époque date l’introduction de l’école publique obligatoire, l’abolition du servage, les premiers journaux en croate et la première route entre la côte et l’intérieur de la Croatie », raconte Stjepan Mesic. La capitale française a par ailleurs accueilli nombre d’artistes et d’écrivains croates au début du XXe siècle.

L’ambassadeur de la République de Croatie en France, Bozidar Gagro, rappelle l’origine du mot « cravate », qui ne serait qu’une déformation du vocable « croate » : « Cette mode vestimentaire a été introduite en France par les soldats croates qui combattaient aux côtés des Français pendant la Guerre de Trente ans, au XVIIe siècle. » Il mentionne également : « La naissance dans les années 20 du siècle dernier, à Zagreb, du premier Institut français des Balkans. Voilà qui prouve l’ancienneté de nos relations, qu’il faut aujourd’hui renforcer dans le domaine économique. Ce rapprochement passe immanquablement par l’organisation de rencontres entre hommes d’affaires croates et entrepreneurs français, qui doivent apprendre à se connaître. »

UN AVENIR EUROPÉEN

"Prêts pour négocier l’adhésion à l’UE en 2006"
Bozidar Gagro Ambassadeur de Croatie en France

Bozidar Gagro estime que l’accord de coopération signé avec l’Union européenne permettra à son pays de se hisser au rang des autres nations candidates, même si cela représente pour Zagreb un gigantesque effort d’adaptation. « En dix ans, nous avons vécu l’abandon du système communiste, l’éclatement d’un Etat multinational en faillite, la guerre et son cortège de souffrances et de destructions, l’accession à l’indépendance et la mise en place d’un Etat de droit.
Aujourd’hui, nous devons intégrer des pratiques et des lois qui touchent à tous les aspects de la vie des Croates. Nous devons faire entrer dans nos mœurs les normes européennes de démocratie et de tolérance », explique l’ambassadeur, confiant dans les capacités de renouvellement de ses concitoyens : « Nous allons poursuivre dans cette voie et je suis certain que nous serons prêts pour négocier notre adhésion en 2006. Il s’agit du principal objectif de notre gouvernement et ce sera l’objectif de tous les gouvernements à venir. Nous n’avons pas à l’horizon d’autres projets qui puissent remettre en cause cette priorité. »

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"Privatisation et appel aux investisseurs"