Mais n´applaudissons ni trop vite ni trop fort. Ni Vojislav Kostunica, ni la grande majorité de ses compatriotes n´ont renié leurs convictions nationalistes. Que reprochent-ils à Milosevic ? D´avoir détourné des fonds, réduit leurs libertés, ruiné et isolé le pays, perdu toutes les guerres… Aucune parole de regret n´a été prononcée pour les crimes commis contre les peuples voisins.

L´opinion serbe courante à ce sujet est assez bien résumée par ce propos entendu à Belgrade (Courrier des Balkans, 10 octobre) : « S´il est jugé à La Haye, ce sera parce qu´il a fait du tort au monde, et pas à nous. Le monde ne souffre pas de la maladie Milosevic, nous, si. » Les Serbes de Serbie n´ont pas conscience que la « maladie Milosevic » a fait d´abord des victimes par centaines de milliers dans « le monde » : en Croatie, en Bosnie, au Kosovo ; que les exactions qu´elle a engendrées sont des crimes « contre l´humanité » tout entière. Cette « maladie » n´a atteint que par ricochet leur propre bien-être et leurs propres libertés.

Kostunica, dans sa campagne, s´est associé au dénigrement du Tribunal de La Haye. Aujourd´hui il refuse de lui livrer son prédécesseur et les nombreux autres inculpés serbes (dont Milan Milutinovic, encore à ce jour président de Serbie).

On peut après tout comprendre qu´il flatte sur ce point ses électeurs, tenus dans l´ignorance des faits, et bien dressés par treize ans de propagande chauvine. Mais il est inadmissible que les gouvernements occidentaux et certains hauts fonctionnaires internationaux, devant qui le nouveau président arrive pourtant en demandeur – de levée de sanctions, d´aide, de crédits, de relations multiples –, semblent accueillir avec indulgence cette prétention et soient prêts à passer par profits et pertes le principe même d´une justice internationale.

Jiri Dienstbier, envoyé spécial de l´ONU pour l´ex-Yougoslavie, est allé jusqu´à évoquer une possible « amnistie » pour Milosevic ! Le Tribunal de La Haye a déjà prononcé de nombreuses inculpations et plusieurs peines parfois très lourdes (quarante-cinq ans pour le général croate Tihomir Blaskic). Comment admettre qu´il y ait deux poids deux mesures, et que le responsable initial de toute cette série de guerres soit épargné, quand d´autres doivent payer très cher pour bien moins ? Il y a eu en ex-Yougoslavie des dizaines de milliers de crimes de guerre et des milliers de criminels, mais aucun forfait n´aurait été commis, tous ces gens seraient restés innocents, s´il n´y avait pas eu d´abord la politique de Milosevic.

En Croatie s´est produit il y a neuf mois un changement du même ordre qu´en Serbie : aux élections du 3 janvier, le HDZ (ex-parti de Franjo Tudjman qui était mort quelques semaines auparavant) a été battu à plate couture : il n´a obtenu que 30 % des voix aux élections législatives et 15 % à l´élection présidentielle. Le pouvoir est depuis exercé par le président Stipe Mesic et par une coalition de six partis démocratiques dirigée par le premier ministre socialiste Ivica Racan. Cela s´est passé dans le calme, simplement par les urnes, sans le moindre incident.

Des journées révolutionnaires violentes, comme en Serbie en octobre, avec manifestations de rue et incendie du Parlement, cela flatte nos instincts romantiques, cela fait de belles images à la télé ; une transition démocratique et sans heurts, comme en Croatie en janvier, c´est comme un train qui arrive à l´heure, c´est un non-événement. Nos médias sont restés muets, nos ministres ne se sont pas précipités à Zagreb dans les deux jours comme Hubert Védrine à Belgrade. Ils n´ont reçu le président croate à Paris qu´après quatre mois et fort discrètement, alors que son homologue serbe a été accueilli à Biarritz immédiatement et en triomphateur.

Pourtant, à Zagreb, le changement a été radical sur le plan non seulement intérieur, mais aussi extérieur : renonciation complète à la politique de partage de la Bosnie qui était celle de Tudjman, acceptation de toutes les exigences de la communauté internationale, facilités accordées (non sans résistances) au retour des réfugiés serbes et, surtout, collaboration intégrale avec le Tribunal international. Plusieurs criminels de guerre ont été arrêtés et livrés à La Haye, ceux qui leur avaient donné de faux papiers sous Tudjman sont en prison, les investigations du Tribunal sur les lieux de certains crimes ont été facilitées…

Tout cela provoque des remous dans une partie minoritaire mais influente de l´opinion croate qui se plaint qu´on s´en prenne à des défenseurs de la patrie. Il y a eu des manifestations, des lettres de protestation d´un groupe de généraux ; un témoin qui avait déposé à La Haye a été assassiné, et Mesic lui-même a reçu des menaces de mort ; on a craint un coup d´Etat militaire, le président a limogé sept généraux. La tension en Croatie reste forte.

Imaginons les réactions de l´opinion croate si, aujourd´hui, on vient lui dire qu´après tout on ne va pas juger Milosevic ; qu´on a forcé la Croatie à se soumettre aux exigences de la justice internationale, mais que la Serbie en est dispensée. A Zagreb, ce sera l´explosion. La Croatie présente dans ces derniers mois un cas exemplaire d´abjuration du nationalisme, de bonne entente avec ses voisins (Bosnie, Monténégro, Macédoine), d´acceptation intégrale de toutes les demandes de l´Europe et du Tribunal international. Il serait scandaleux d´exiger moins de l´agresseur initial, la Serbie, que de sa toute première victime, la Croatie (qu´on se rappelle 1991, les obus sur Dubrovnik, les charniers de Vukovar…).

Le Serbe moyen a vu comme nous sur ses écrans l´accueil empressé réservé à Biarritz à son nouveau président. Il sait que les sanctions ont été levées inconditionnellement, que les crédits affluent, que la porte de l´Europe est grande ouverte à son pays, sans qu´aucune condition soit posée, même pas le châtiment du principal coupable, même pas la libération immédiate des otages kosovars détenus en Serbie depuis dix-sept mois. Quelle conclusion peut-il en tirer, sinon celle que formule déjà une observatrice française très favorable à la cause serbe, Marie-France Garaud (LCI, 10 octobre) : « Cette levée des sanctions a comme un air de repentance » ?

Oui, tout se passe comme si l´Europe contrite venait, la corde au cou, demander pardon aux Serbes d´avoir parfois, pas trop souvent, contrecarré leurs légitimes entreprises…

La complaisance occidentale devant Kostunica est aujourd´hui le plus grand danger. Elle enfonce le peuple serbe dans la certitude de son bon droit et dans ses préjugés chauvins. Elle empêche cette prise de conscience progressive des erreurs du passé que le changement démocratique, à peine esquissé en Serbie, déjà largement engagé en Croatie, aurait dû à la longue rendre possible.

Il appartient à nos gouvernants de maintenir intégralement le principe d´une justice internationale, impartiale ; et d´imposer à Belgrade, aussi rigoureusement qu´on l´a fait à Zagreb, de se soumettre à cette juridiction. Sinon le nationalisme exclusif, haineux, persistera indéfiniment en Serbie, il reprendra brutalement le dessus en Croatie et ailleurs. Et, un jour, tout recommencera…