Ce n'est pas un personnage du cinéaste Quentin Tarantino qui s'exprime ainsi, mais Slobodan Milosevic, chef de l'Etat serbe, ici en ligne avec Radovan Karadzic, leader des Serbes de Bosnie. "Qu'est-ce que ce guignol attend de moi ?, ajoute le président serbe, visiblement très content de lui-même. Que je lui dise que c'est moi qui ai fourni ces mortiers ? Ha, ha, ha…" En ce mois de juillet 1991, les premiers affrontements avaient déjà éclaté en Croatie, où la minorité serbe, soutenue par des unités de l'Armée populaire de Yougoslavie, s'apprêtait à proclamer l'éphémère République autonome de la Krajina.

Cette conversation téléphonique fait partie des 245 documents sonores récemment versés au dossier d'accusation contre Slobodan Milosevic par le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY), où l'ancien président est jugé pour son rôle dans les trois grands conflits qui ont déchiré l'ex-Yougoslavie de 1991 à 1999 (Croatie, Bosnie, Kosovo). Il s'agit, selon l'agence IWPR (Institute of War and Peace report); qui couvre l'actualité du tribunal, de conversations téléphoniques interceptées par les services secrets de Sarajevo, qui auraient mis plusieurs hauts responsables serbes bosniaques sur écoute dès 1991.

Numérisés, tous ces enregistrements peuvent être téléchargés en format MP3 sur le site de l'ONG hollandaise Domovina.net, qui, depuis plusieurs années, travaille à constituer une base de données sur la guerre en ex-Yougoslavie. Leur écoute nous renseigne sur l'intensité des échanges entre Belgrade et Sarajevo à la veille de la guerre en Bosnie : certains jours, Radovan Karadzic s'entretient à plusieurs reprises avec Milosevic, mais aussi, plus sporadiquement, avec des personnages tels que le patron des services secrets serbes, Jovica Stanisic, le directeur des douanes, Mihalj Kertes, le paramilitaire "Arkan" ou Milorad Lukovic, alias "Legija", patron des Bérets rouges de sinistre renommée.

Concernant Milosevic, ces conversations "prouvent clairement, selon le TPIY, que l'accusé a pris une part active dans la planification, l'instigation et la préparation des crimes décrits dans son acte d'accusation". Sur la forme, on ne manquera pas de relever le style à la fois familier, paternaliste et pimenté adopté par le président déchu lorsqu'il s'adresse à son "cher Radovan" beaucoup plus respectueux des convenances et très demandeur en conseils en tout genre. "Slobo" ponctue fréquemment ses phrases par des jurons fleuris, des interjections et des rires rauques. Plutôt qu'aux hommes politiques croates ou bosniaques, il s'en prend régulièrement à ses propres alliés, qu'il traite de tous les noms d'oiseaux, tel un Milan Babic, "président" des serbes de Croatie, qualifié tour à tour d'"enculé", "idiot", "bon à rien", "porc débile" et "schizo".

Malgré des lignes téléphoniques en très mauvais état, on entend souvent comme toile de fond le claquement d'assiettes, des verres qui s'entrechoquent et des bruits de mastication. Les protagonistes se parlent souvent de chez eux, en compagnie de membres de leur famille, telle l'épouse de Karadzic, Liljana, qui est priée un soir d'aller "baisser la télé". On s'informe poliment de la santé des uns et des autres, on remercie Dieu si tout le monde va bien, et l'on se remet aux blagues grasses, aux intrigues et autres machinations politiques qui n'en constituent pas moins le prélude au plus sanglant conflit qu'ait connu l'Europe depuis la fin de la deuxième guerre mondiale.

Ce qui, à partir de la fin de l'année 1991, ne semble plus échapper au président serbe : "C'est, comme ils disent, la guerre, et nous sommes une des parties en conflit", rappelle-t-il à un Radovan Karadzic visiblement mal informé. En public, Slobodan Milosevic n'a jamais cessé de marteler que la Serbie, à part se défendre contre "l'agression" de l'OTAN en 1999, n'a mené aucune guerre sur le territoire de l'ex-Yougoslavie.

Alexandre Lévy