CROATIE
Lendemains de victoire amers en Krajina

« Que la victoire est belle », ont clamé les Croates après la reconquête de la Krajina par leur armée. La Croatie, meurtrie en 1991, a longtemps porté le fardeau de la défaite. Les morts, les disparus, les réfugiés hantent toujours le pays et le contrôle de la Krajina par les séparatistes serbes n'a jamais été perçu comme un fait accompli. Les Croates ont intensément désiré cette revanche, et ils l'ont eue. Pourtant, si les villages ne cessent de célébrer la victoire-éclair des forces armées, si une atmosphère euphorique s'est emparée de la province, la capitale ne s'est pas prêtée aux manifestations de ferveur nationalistes. La parade militaire prévue à Zagreb samedi 12 août n'a pas eu lieu. Il était certes peu délicat de fêter l'indépendance de la Croatie, alors que la Slavonie orientale est toujours contrôlée par les armées serbes et que Dubrovnik subit actuellement des bombardements sporadiques. Le président Franjo Tudjman n'aurait pas été applaudi dans ces régions s'il avait crié sa joie trop tôt.

L'autre raison de l'absence de festivités officielles est peut-être l'atmosphère qui règne à Zagreb. Après l'euphorie vient la prise de conscience d'un immense gâchis. Les Serbes ont brûlé les villages croates de Krajina en 1991, et les Croates ont fait subir un sort identique à un certain nombre de maisons serbes. La région est devenue une terre en ruine où personne n'aura envie de se précipiter pour s'y installer à nouveau. « Il n'y a absolument aucune raison de pavoiser, dit une femme croate. Nous avons perdu deux cents jeunes hommes dans la bataille, et les cent cinquante mille Serbes de Krajina sont partis. Je suis triste face à cet exode, même si les Serbes nous ont fait souffrir cent fois plus en quatre ans. » Les Croates, dont la plupart se disent enchantés par la division ethnique, sont intimement conscients que la fuite massive des Serbes ressemble plus au départ de voisins qu'à celui d'ennemis. La Krajina était une région peuplée à 65 % de Serbes (80 % à Knin et ses environs) depuis des siècles.

Les colonnes de réfugiés sur les routes rappellent aux Croates leur propre exode de 1991. Toutefois, il est peu fréquent qu'un Croate tienne ce discours publiquement. Ses amis ou ses voisins l'accuseront vite d'être un traître et un défaitiste, même si eux-mêmes sont secrètement d'accord. Ce type de comportement est particulièrement fort dans les campagnes, où chacun se doit de participer à la fête de retour des combattants. L'euphorie est visible au sein de la population rurale et, bien entendu, chez les réfugiés, dont certains vont retrouver leur maison. Chez les citadins, et notammment les Zagrebois, on aurait plutôt envie d'oublier la guerre au plus vite. « Il fallait récupérer la Krajina un jour, car la Croatie en a un besoin vital, commente un homme. Voilà, c'est fait. Très bien. Maintenant, il faut tirer un trait sur le passé et se remettre au travail... »

ENVISAGER L'APRÈS-GUERRE

Quant à Franjo Tudjman, déjà considéré comme le père par la nation croate, l'offensive réussie lui a permis d'être sacré roi. L'armée, les réfugiés et les nationalistes en général lui sont reconnaissants de ce succès politique et militaire. Satisfaits, les « durs » du régime sont bien à présent sous le contrôle de la présidence. Ils rappelleront simplement, de temps à autre, l'existence de la Slavonie orientale, toujours occupée, et de la mythique Vukovar. En revanche, les électeurs libéraux pourraient avoir envie de remplacer le président, maintenant qu'il a tenu ses promesses, à l'occasion de l'élection présidentielle de 1996. « Pourquoi conserver au pouvoir un crocodile nationaliste et septuagénaire si la guerre est finie et que s'ouvre l'ère de l'expansion économique et de l'éducation démocratique ? », s'interroge un jeune Croate. M. Tudjman n'a pas à craindre, a priori, les conséquences d'un raisonnement que peu de citoyens feront. Mais, après avoir contenté les va-t-en guerre, il doit maintenant tenter de séduire ceux qui souhaitent inventer la démocratie, la tolérance et la paix civile.

Rémy Ourdan