M. Ivo Sanader : Le HDZ a changé, nous avons réformé le parti dans plusieurs domaines. Nous l’avons démocratisé. Auparavant, toutes les décisions concernant les collectivités locales étaient prises à Zagreb – ce qui n’avait pas de sens. Nous devons permettre aux autorités locales de prendre les décisions qui les concernent. Ma priorité lorsque j’ai repris le parti a été de mettre le principe de subsidiarité en application. Il y avait d’ailleurs un consensus à ce sujet. Nous avons réorganisé le dialogue politique avec les autres partis du centre et du centre droit en Croatie.

J’ai toujours soutenu un régime politique fondé sur la coalition. Lorsque j’étais le chef de l’administration présidentielle en 1995, j’ai fait des propositions en faveur d’une coalition, bien que nous n’en avions pas besoin à l'époque, mais elles n’ont pas été acceptées. Un régime de coalition empêche un parti d’acquérir tous les pouvoirs.

La troisième réforme que j’ai proposée était d’adhérer au Parti populaire européen et cela a été décidé en octobre 2002, au congrès de Lisbonne. Laissez-moi vous dire que l’intégration bénéficie d’un large et profond consensus en Croatie. Les sondages montrent que 80 % de la population est en faveur de l’intégration européenne.

Donc, le HDZ n’est absolument plus un parti nationaliste, mais est bien devenu un parti conservateur, libéral ?

- Le HDZ est un parti de centre – centre droit, comme la CDU en Allemagne ou l’ÖVP en Autriche.

Qu’en est-il des criminels de guerre ? Vous avez promis de coopérer avec le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY). Dans ce dossier, l’attitude de l’ancien gouvernement social-démocrate n'a pas été jugée satisfaisante. Avez-vous l’intention d’agir différemment ?

- Ma politique est très claire : nous coopérerons pleinement. Peu importe que la personne accusée soit croate ou serbe, ma politique est de coopérer pleinement avec le Tribunal pénal international. Bien que l’ancien gouvernement n’ait pas montré qu’il coopérait, on peut dire aujourd’hui qu’il a essayé de remplir ses obligations envers la justice internationale.

Le cas du général Ante Gotovina, que le TPIY a accusé de crimes contre l’humanité, est généralement considéré comme un test de votre bonne volonté à coopérer avec le TPIY. Le général est en effet considéré comme un héros national, notamment par des militants et des responsables de votre parti et de nombreux officiers de l’armée.

-Tout d’abord, nous sommes en contact avec le bureau du procureur du TPIY. Nous voulons résoudre cette affaire dès que possible. Nous sommes également en contact avec les avocats du général Gotovina et avec le bureau du président Mesic, qui s'est occupé de ce dossier au cours des derniers mois. Nous ne savons toujours pas où le général se trouve. Nous avons des éléments qui nous permettent de croire qu’il est prêt à coopérer avec le TPIY. C’est ce que nous souhaitons et mon gouvernement et moi-même nous sommes d’ailleurs engagés fermement dans ce sens.

Bien que la communauté internationale ait confiance dans vos engagements démocratiques et vos réformes du HDZ, la présence dans votre gouvernement et l’administration nationale de personnes liées à la période de la guerre en Croatie reste préoccupante. Comment avez-vous l’intention de répondre à ces inquiétudes ?

- Certes oui, il y a dans mon entourage des personnes qui ont été proches de l'ancien régime, mais elles me soutiennent pleinement. Il n’y a pas, au sein du HDZ, d’opposition à ma politique. Il y a eu une certaine opposition à cette nouvelle orientation dans l’aile droite, mais ils ont été exclus du parti ou ont créé leur propre parti. Ils ont d’ailleurs été mis en échec lors des dernières élections, ils n’ont en effet pas pu dépasser le seuil de 5 % des voix. Ils ont essayé d’obtenir les votes de la diaspora croate à l’étranger, mais c’est à nous qu'ont été attribué les quatre sièges qui lui sont dévolus. En Croatie, l’autre parti de droite n’en a que huit.

La reconnaissance et le respect des minorités nationales sont d’importants critères pour adhérer à l’UE. Sous ce rapport, les institutions européennes examineront de très près la politique de votre gouvernement à l’égard des minorités nationale présentes en Croatie, avec une attention toute particulière pour la minorité serbe. Quelles sont vos intentions à cet égard ?

-J’ai signé un accord avec les représentants des groupes minoritaires, et surtout avec les Serbes, qui ont trois représentants au Parlement. Tous trois soutiennent mon gouvernement. Je voudrais souligner que j’ai proposé cet accord avant les élections. Dès lors, le peuple croate connaissait mes intentions. Les huit représentants des minorités nationales soutiennent tous mon gouvernement. Nous nous préparons maintenant au retour des Serbes qui se sont enfuis pendant la guerre.

L’attitude de l’Eglise, qui continue à promouvoir ici et là une sorte de nationalisme religieux, suscite l’inquiétude en Europe. Avez-vous l’intention de clarifier vos relations avec l’Eglise en dépit du soutien qu’elle vous a apporté au cours de la campagne électorale ?

- Nous n’avons reçu aucun soutien de la part de l’Eglise. L’Europe se trompe si c’est ce qu’elle croit. Je n’ai entendu aucune déclaration publique de la hiérarchie ecclésiastique au cours de la campagne électorale. Je suis tout à fait favorable à la sécularisation et de la séparation claire entre l’Etat et l’Eglise. L’Eglise a sa propre hiérarchie et je n’ai pas à interférer. Il y a sans doute eu des déclarations inacceptables dans le passé, mais ce n’est pas une position générale.

La situation économique que vous avez trouvée lorsque vous êtes entré en fonction est-elle une cause de préoccupation sur la capacité de la Croatie à entrer dans l’UE vers 2007 ? Par exemple, la dette nationale est deux fois plus élevée qu’en 2000…

- Mon gouvernement est très ambitieux. Il y a des problèmes et des difficultés, mais on ne ralentira pas le rythme des préparatifs en vue de l’adhésion à l’UE. Nous nous sommes engagés à faire tout ce qui est possible pour entrer dans l’Union en 2007.

Quelles sont les réformes à l’ordre du jour ?

- Sans aucun doute, la réforme de la justice. Je suis venu à Bruxelles aujourd’hui pour présenter à la Commission nos propositions – informelles - sur les réformes que nous avons l’intention de mettre en œuvre.

L’ancien gouvernement n’a pas tenu ses promesses d’examiner certains programmes controversés de privatisation ou de lutte contre la corruption. Quelles sont vos intentions sur ces questions ?

- Je ne suis pas un homme du passé. Je préfère me préparer à l’avenir. S’il y a des affaires controversées, le pouvoir judiciaire devra les examiner et enquêter en toute indépendance. Il ne m’appartient pas de le faire.

En automne dernier, le Parlement croate avait décidé unilatéralement de créer une zone économique exclusive au-delà de ses eaux territoriales. Cette décision a provoqué une vigoureuse réaction de la Slovénie voisine. Ce pays deviendra membre de l’UE dans quatre mois. Pensez-vous que cette décision affectera la position de la Croatie vis-à-vis de l’UE ?

- J’ai rencontré le président slovène et nous préparons une réunion avec son Premier ministre. Nous ferons tout ce que nous pourrons pour trouver une solution sur une base bilatérale. Si ce n’est pas possible, nous pourrons toujours demander un arbitrage international. Et je m’engage à accepter sa décision. La Slovénie est un pays ami, il n’y a donc pas d’inquiétude à avoir pour nos relations.

Traduction : E. Dusart