LANGAGE
Bykobap
Un aspect du mémoricide à l'oeuvre en Croatie

Que le langage est l'un des instruments de la guerre, nous le savions déjà : désinformation et propagande parlent même avant les armes, leur ouvrent la voie et poursuivent leur oeuvre alors même que les canons se sont tus. Cette guerre du langage qui, à un moindre degré, se livre dans le combat politique, nous la connaissons. Mais il en est une forme dont, en France, nous avons du mal à prendre la mesure, c'est celle qui consiste, non pas à combattre le contenu du langage de l'autre, mais à effacer jusqu'à sa langue même.

Cette forme de guerre particulièrement radicale, on a pu la voir à l'oeuvre, depuis 1991, dans les villes de Croatie agressées puis occupées par les Serbes, elle est l'un des aspects du mémoricide qui a consisté à détruire tout ce qui témoigne de l'histoire et de la culture de l'ennemi, et aujourd'hui encore, on l'observe à Vukovar. Non seulement Vukovar s'écrit aujourd'hui Bykobap, mais toutes les rues ont changé de nom et l'on peut voir, lorsqu'on se promène dans la ville toujours en ruine, des plaques récentes portant, en caractères cyrilliques, les noms des héros de l'histoire et de la mythologie serbes. Un exemple significatif parmi d'autres : la rue Stjepan Radic (chef croate tué au Parlement) est devenue la rue Punisa Racic, qui est le nom de son assassin.

En France, habitués que nous avons été, par l'histoire qui nous a été enseignée, à considérer qu'il n'existait qu'une langue « serbo-croate », nous avons du mal à comprendre la violence supplémentaire qu'une telle situation fait subir, aujourd'hui encore, aux réfugiés de Vukovar. Pour l'imaginer, on peut se représenter ce qu'eût été, pour un Français sous l'Occupation, de voir le nom de sa ville natale écrit en caractères gothiques, et tous les noms des rues, représentant pour chaque habitant autant de repères de son histoire personnelle, changés au profit de noms appartenant à une histoire, l'allemande, à laquelle il ne s'est jamais identifié, et transcrits dans ces caractères étrangers. Impensable ? Sans doute. Mais aujourd'hui encore, à Vukovar, c'est bien à l'impensable que chacun se trouve confronté.